成年子女向父母索要教育费应否支持？

作者：宜黄县人民法院 周志峰

【案情】

黄某荣（男）与邹某英（女）原系夫妻关系，双方于2001年10月11日生育了儿子小黄，后因夫妻感情破裂，于2018年6月15日在婚姻登记机关办理离婚登记首席。离婚协议载明：儿子小黄由女方邹某英抚养，男方黄某荣每月支付抚养费1200元，儿子小黄教育费凭发票由双方各承担50%，支付到儿子小黄完成大学学业为止。2019年10月11日，小黄年满十八周岁成年。2020年9月起，小黄就读江西某理工大学，学制四年，学费12000元/年。现就小黄教育费黄某荣与邹某英发生争议。

【分歧】

对于小黄大学期间的教育费父母应否承担，有两种不同意见：

第一种意见认为，父母对未成年子女有抚养教育的法定义务，对成年子女，一般情况下不负有法定抚养义务，故小黄大学期间的教育费父母不应当承担。

第二种意见认为，法律并不禁止当事人通过约定设定对成年子女的抚养义务，因此，如果父母双方协议约定了对成年子女的抚养义务，双方应当按约定履行，故小黄大学期间的教育费应由父母均担。

【管析】

笔者同意第二种意见，理由如下：

1、《中华人民共和国民法典》第一千零六十七条的规定，父母不履行抚养义务时，未成年的或不能独立生活的子女，有要求父母付给抚养费的权利。第一千零八十四条规定，离婚后，父母对于子女仍有抚养、教育、保护的权利和义务。由此可知，父母对子女的抚养义务是法定义务，而要求父母支付抚养费是子女的法定权利。但权利的行使和义务的承担有一定的条件，即“未成年”、“不能独立生活”的子女，才能要求父母支付抚养费。《最高人民法院关于适用<中华人民共和国民法典>婚姻家庭编的解释（一）》第四十一条规定， “不能独立生活的成年子女”，是指尚在校接受高中及其以下学历教育，或者丧失、部分丧失劳动能力等非因主观原因而无法维持正常生活的成年子女。根据上述法律规定，尽管在现实生活中，年满十八周岁的大学生大都没有其他收入，生活来源仍旧依赖于父母的抚养费用，但这是一种亲情和道德上的满足和支持，法律并没有把抚养成年子女上大学作为父母的法定义务。

2、离婚时的协议约定是双方真实意思表示，协议内容对双方具有约束力，双方均应遵照履行。虽然抚养成年子女并不是父母的法定义务，但如果父母在离婚时的离婚协议上约定了关于成年子女抚养的内容，该约定不违反法律规定，约定的义务也应当承担。基于父母子女之间的亲情关系，现实生活中，父母对子女的关爱和抚养支持常常伴随子女一生。法律未将之设定为强制义务，但并不禁止这种基于感情的付出和表达，更不禁止当事人通过约定将之设定为约定义务。而根据合同精神，当事人应当全面履行合同，既然已经将对成年子女的抚养写入合同义务，就不能再以其非法定义务来抗辩而不予履行。

综上所述，法律并不禁止父母通过协议设定对成年子女的抚养义务，离婚协议约定对双方均具有约束力，协议双方均应当遵照履行。故对于小黄大学期间的教育费应由双方各半承担。